Secteur bancaire : Zenith Bank annonce son entrée dans la zone CEMAC
- Le corporate
- 7 mai 2026
- Editorial
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Le groupe bancaire nigérian, qui vient d’inaugurer sa filiale à Abidjan, a confirmé l’engagement de son processus d’agrément dans la Communauté Économique et Monétaire de l’Afrique Centrale. Le Cameroun, première économie de la sous-région, est désigné comme marché d’entrée.
Le Cameroun est dans le viseur de Zenith Bank. À l’occasion de l’ouverture de sa filiale ivoirienne le 29 avril 2026 à Abidjan, le groupe bancaire nigérian a officialisé une ambition qui dépasse les frontières de l’Afrique de l’Ouest. Elle annoncé avoir entamé son processus d’entrée dans la région, avec le Cameroun comme point d’ancrage. Pour le secteur bancaire camerounais, cette annonce signe l’arrivée annoncée d’un acteur dont le bilan pèse parmi les plus lourds du continent.
L’entrée dans la zone CEMAC s’inscrit dans une logique de progression par blocs monétaires. Zenith Bank vient de forcer la porte de l’UEMOA avec Abidjan. Le groupe cible à présent la seconde zone monétaire francophone du continent. La filiale ivoirienne concentre ses activités sur la banque d’entreprise, le financement du commerce, les services bancaires locaux et offshore, ainsi que sur des solutions de financement structuré destinées aux entreprises opérant en Afrique et à l’international. Ce même modèle devrait guider l’implantation prévue en zone CEMAC.
Le choix du Cameroun comme point d’entrée dans la sous-région obéit à une logique économique. Avec un produit intérieur brut qui représente environ 45 % de la production de la CEMAC, le pays constitue le marché le plus diversifié de la communauté. Il abrite également une place bancaire où opèrent déjà une quinzaine d’établissements, dans un environnement de supervision placé sous l’autorité de la Commission Bancaire de l’Afrique Centrale, la COBAC.
La filiale ivoirienne a reçu son agrément en décembre 2025 du ministère des Finances et du Budget de la République de Côte d’Ivoire et opère sous la supervision de la Commission Bancaire de l’UMOA, depuis son siège à SCI Wall Street, Avenue Noguès, au Plateau d’Abidjan. Le déroulement de cette procédure en Côte d’Ivoire donne une indication sur le calendrier et la méthode que le groupe entend reproduire pour son entrée en zone CEMAC.
La cérémonie d’inauguration a réuni des responsables gouvernementaux et des régulateurs du Nigeria et de Côte d’Ivoire, des dirigeants du monde des affaires et des membres de la communauté diplomatique. Un format qui préfigure le type de déploiement que le groupe associe à chacune de ses ouvertures.
Fondée en 1990 par Jim Ovia, qui détient 14,1 % du capital, Zenith Bank a brièvement recouvré le statut de premier groupe de services financiers du Nigeria par capitalisation boursière, avec une valeur de 4 580 milliards de nairas en mars 2026. Les actions de la banque ont progressé de plus de 73 % depuis le début de l’année.
Depuis seize années consécutives, la banque détient le niveau de fonds propres Tier-1 le plus élevé du secteur bancaire nigérian. Son réseau couvre le Nigeria, le Ghana, la Sierra Leone, la Gambie, le Royaume-Uni, la France, les Émirats arabes unis et la Chine. L’agenda d’expansion inclut par ailleurs une cotation à la Bourse de Londres, l’ouverture d’une antenne à Manchester et une acquisition en cours de la banque kényane Paramount Bank.
